ダンテの『地獄』の最終歌 (Canto XXXIV) のための Gustave Doré (1832-1883) による挿絵
以前にも紹介したことがありますが，教皇 Francesco は，2015年03月08日にローマ市内のある小教区を訪問した際，ガールスカウトの少女の質問 :「神様は皆を赦してくださるのなら，いったい，なぜ地獄はあるのですか？」に答えて，こう言いました：
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あなたの質問は，とても重要なものです．いい質問です．そして難問です．
では，わたしも質問しましょう．神様は誰でも赦してくださるのかな？［少女たちの答え：はい，誰でも赦してくださいます］．神様は善意に満ちているからかな？［はい，神様は善意に満ちています］．そう，神様は善意に満ちています．
しかし，あなたたちも知っているように，とても傲慢な天使がいました．とても傲慢で，とても頭の良い天使です．彼は，神様のことを妬みました．妬んで，神様の地位を欲しがりました．神様は，彼を赦しました．しかし，その傲慢な天使は言いました :「あなたに赦してもらう必要はありません．わたしは自力で大丈夫ですから」．
神様に向かって「どうぞ御勝手に．わたしも自分で勝手にやりますから」と言うこと，それが地獄です．地獄に行く者は，地獄に送られるわけではなく，みづから地獄へ行くのです：地獄にいることをみづから選ぶのですから．
地獄とは，神の愛を欲さずに，神から遠ざかろうと欲することです．それが地獄です．容易に説明できる神学です．
そう，悪魔が地獄にいるのは，みずからそう欲したからです — 神との関係を全然欲しがらずに．
他方，あの罪人のことを思い出してごらんなさい：極悪人で，この世の罪すべてを犯し，死刑を宣告されて，冒瀆的なことを言い，罵る，等々．そして，処刑されようとするとき，死のまぎわに，天を仰いで言う :「主よ！...」．
その罪人は，どこへ行くかな？天国へ？地獄へ？はい，大きな声で...［少女たち：天国！］そう，天国へ行く．
イェス様といっしょに十字架にかけられたふたりの盗人のうち，ひとりは，イェス様を罵る．彼は，イェス様を信じない．しかし，もうひとりの心のなかでは，ある時点で，何かが動く．そして彼は言う :「主よ，わたしを憐れんでください！」．
すると，イェス様は何と言うかな？憶えているかな？「今日，あなたは，わたしとともに天国にいることになる」(Lc 23,43).
なぜか？なぜなら，あの盗人は「わたしを見てください，わたしのことを憶えていてください」とイェス様に言ったからです．
地獄へ行くのは，神様に向かってこう言う者だけです :「わたしには，あなたは必要ありません．わたしは自力で大丈夫です」— 悪魔がそう言ったように．悪魔だけは地獄にいる，とわたしたちは確信できます．
わかったかな？質問してくれてありがとう．あなたはまるで神学者だね！
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死後，わたしたちはどうなるのか？それは，死の穴に直面するわたしたちが，不安におののきながら，自問する問いです．歴史上，さまざまな想像力がさまざまに答えてきました．
しかし，実は，本質的に重要なのは，「死後どうなるか？」に関する空想的な答えではなく，しかして，死の穴に直面する不安から逃げない，という態度です．そして，死の穴に直面しつつ，今，どう生きるべきか，今，どう在るべきか，について問うことです．
教皇 Francesco は，こう答えています：もしあなたが「我々人間は自律的に自立しており，自身に起こることは，単なる偶然を除けば，すべて，自業自得，自己責任であって，神の愛による救済や赦しはあり得ないこと，無用なことだ」と思っているなら，あなたの世界は地獄です．あなたは死後，神罰によって地獄へ突き落とされるのではありません．神の愛の福音に対して耳を塞ぎ，神へ背を向けたままでいるあなたは，今，地獄を生きているのです．
なぜ今の日本社会が地獄のようであるのか，よくわかります．
神は律法をふりかざして処罰したりはしません．神は愛し，赦し，救ってくださいます．神に愛されたいと欲する者は，今，もうすでに，神のみもとにいます．神とともにいます．イェスとともに天国にいます．
以上が，教皇 Francesco の天国と地獄に関する教えです．
ルカ小笠原晋也
